Любовные романы и рассказы

В нашей онлайн библиотеке вы можете найти не только интересные рассказы, популярные книги и любовные романы, но и полезную и необходимую информацию из других областей культуры и искусства: 1 . Надеемся наши рекомендации были Вам полезны. Об отзывах пожалуйста пишите на нашем литературном форуме.

Евгений Торопов

В мире хищных зверей

Главная : Фантастика : Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Текст размещен с разрешения автора

(повесть)

А ведь звери эти славные, нехищные...

Олдос Хаксли "О дивный новый мир"

Глава первая

Его взгляд медленно сфокусировался и выхватил кусок неба, перекошенный аж коричневыми тучами в окружении частокола страшных деревьев. В нос полезли противные запахи духа болотного гниения, слегка разбавленного гарью. Уши заложило ухающими и чмокающими звуками дремучего места. Егор с трудом открыл второй слипшийся глаз и скосил его в сторону нависающих кустарников. Именно оттуда мог внезапно выскочить клыкастый вепрь. Егор попробовал приподнять затекшую шею, и это движение немедленно отозвалось нестерпимой режущей болью в позвоночнике и где-то в глубине затылка.

Какая необузданная глушь, думал он, разглядывая кучу валежника, когда совсем близко выгнулись из тины и лопнули со звучным "чпок" три зелено-коричневых пузыря, полоснувшие дробью брызг во все стороны.

- Ч-черт! - пробормотал он вслух и услышал странный хрипящий - незнакомый голос.

"Че-че?” - раздалось над ухом и на грудь вспрыгнула пупырчатая сопливая жаба с дребезжащим "куу-а, куу-а". Он брезгливо вспугнул ее рукой и тяжело поднялся. И вдруг вспомнил.

...курчавые белеющие гребешки волн лениво лизали пологий песчаный берег. Мягкая как пух, розовая трава шла почти от самой воды и походила на воздушное покрывало, расправленное над землей. Немного подальше колыхались точеные кустики, тоже розовые и тоже пушистые, как сами облака. Блаженное идиллическое дуновение ветра...

Егор почувствовал раздвоенность. В сознание, словно неаккуратно впихнули новую личность, забыв вынуть старую. Тоже мне, Хирурги.

Поблизости резко вскричала птица, шумно захлопала крыльями. Егор вздрогнул. Отдельно стоящий куст зашевелился. Невидимая колдовская сила раскачала и захлестала его ветками по глине. Это продолжалось совсем недолго, но привело с собой страх. Заворочалось среди бардака мозга и вылезло наружу отвратительное слово Живчик. Это буйствовал Живчик. Или обходил собственные владения. Или...

Егор переступил с ноги на ногу и с неудовольствием оглядел себя: кургузый пиджачок с оторванными пуговицами поджимает в плечах, под ним ничего нет, видна голая, сплошь покрытая гусиными пупырышками грудь, ноги обтянуты черными потертыми трико. Да-а. Приехали себе... С такой одеждой каши не сваришь... Каши... Каши... Ага, вспомнил! Ма? лыш! Фамилия у меня такая - Егор Малыш.

Он тотчас пришел в возбуждение, потому что в первый момент не помнил вообще ничего. Но как он здесь очутился? И где это находится? Эти вопросы пульсировали в крови, вызывая тревогу. Надо вспомнить себя! Очень хочется вспомнить себя. Воспаленное серое вещество мозга отказывалось как-либо мыслить. Голова была тяжела, словно набухла в этой жирной жиже болота. Наконец Егор определился: "Отставим пока ответы на потом, смиримся с неизвестностью".

Впереди зашуршало. Он поднял глаза и увидел как по земле ползет, извиваясь, длинный слюнявый цепень с жуткой присоской на плоской голове. Ползет нехотя, еще не почувствовал пота живого тела, но угрожающе, готовый внезапно изогнуться и метнуть себя вперед острым копьем, и присосаться навсегда, и выпустить в центре хоботка ядовитый шип, толстый и твердый, и проколоть им с треском кожу, и проколоть кости, а потом с наслаждением высасывать костный мозг из парализованной ядом ноги.

"...Сейчас заплачу. Он так неожиданно прервал мою думу. Я уже вступил в фазу понимания... но появился он и заработала моя машина инстинктов... Все забыл! А я всегда мучаюсь о забытом. Будто он не знал, что собьет с мысли! Невежда!.."

Нет уж, спасибо! Егор покорно отступил в сторону с дороги цепня и там, где только что стоял, в отпечатке следа выступила вода, журча и пузырясь.

Холод пробирал до костей. Егор встал на травяную кочку и кочка медленно пошла вниз. "Спина болит, - подумал он. - Надо же, стукнул кто-то" - Кулаки сжались сами собой. Он все еще стоял на том самом месте, где очнулся, словно выжидая чего-то.

И впрямь, сейчас же на краю болотца судорожно затрещал кустарник, коричневые ветки, усыпанные прожилковатыми листьями раздвинулись и оттуда выкарабкалось неведомое существо. В этом существе с трудом различался человек - сквозь огромные прорезиненные ботфорты, сквозь многослойную грубую одежду, а еще поверх накинутую шкуру неизвестного животного. Лицо его было красным от ходьбы и добрую половину его закрывали квадратные, поблескивающие на солнце очки. В руках он держал автоматическую винтовку. Человек тоже увидел Егора и остановился.

"...Не он. Но что он здесь делает? Что за шутка! Как он сюда попал? Как говорил Бонаци: ..никто ничего не понимает, но каждый делает свое дело, потому что если он вдруг задумается, непонимание сгубит его..."

- Гей, приятель, - зычно сказал он. - Иди сюда.

В его голосе чувствовались уверенность и спокойствие, будто он всю жизнь только и делал, что предлагал свои услуги. Егор с ребяческой наивностью подошел к нему, раздумывая о том, что если это здешний обитатель, то как говорить с ним и что ему от меня надо, а если это опять тот, кто исколотил его спину?.."

- Я Лесник, - убедительно представился человек. - Я полагаю, вам нужна помощь?

Знаем мы вашу помощь, недоверчиво подумал Егор, мне уже помогли, спасибо. Я бы с оружием так тоже кому-нибудь помог. А вслух:

- Меня зовут Егор, - и тут же остановился. Меньше рассказывать о себе, больше слушать - так безопаснее.

- Странное имя... очень странное. Бежите? - спросил Лесник участливо.

- Я? Н-нет, пока стою.

Лесник улыбнулся.

- В смысле, из города бежите?

- А в какой стороне город?

Тот показал рукой.

- Пятнадцать километров по тайге, а как выйдешь, тут он с горы и виден.

- Нет, вряд ли, - покачал головой Егор и ткнул пальцем в небо. - Я и сам-то толком не знаю. Может вот оттуда.

Лесник однозначно принял это предположение за отшучивание, повторно оглядел Егора и понимающе покачал головой:

- Ну, это неважно. Пойдемте со мной. Не будете же вы все время здесь стоять как истукан.

Это было тем более разумно, что Егор уже увяз по щиколотку, а рядом с ногой незаметно надулся большой пузырь и с треском лопнул, забрызгав штаны болотной тиной. Лесник протянул белый тюбик.

- Натритесь-ка хорошенько "Дэтериоратом", потому что сейчас сезон клещей, да и комары поутихнут.

Егору здешний обитатель все больше нравился, чувствовалось, что он знает свое дело. Егор отвинтил крышечку тюбика и мгновенно вокруг завоняло.

- Где мазать?

- Здесь и здесь, - показал Лесник. - Поверх одежды, чтобы был запах, и особенно волоса - клещи прекрасно все чуют. Хорошо. И шею.

Егор возвратил ему мазь, тот засунул ее глубоко в карман и, поправил винтовку на плече.

- Значит так. Тебя звать хм... Егором, а меня значит...

- Лесником, - подсказал Егор. Опять начинали заново.

Незнакомец расплылся в улыбке и его широкая покладистая борода мелко затряслась. Борода была яркой особенностью его лица: черная, кучерявая, квадратная, переползая по щекам, она незаметно превращалась в жесткие копны волос, обвязанные алой лентой. Линзы очков сверкнули на солнце, скрыв усмешку глаз.

- Нет, лесник это моя профессия. Звать меня Землис.

Егор невнятно пробормотал что-то вроде того, что не понял его, и, смутившись почему-то, замолчал. Внезапно подумал: "Странное имя".

- Это хорошо, что мы познакомились, - сказал лесник Землис. - Если не возражаешь, мы сейчас быстро сходим в одно местечко, а потом прямиком в поселок.

Забарахтались тяжелые мысли - человек этот совсем ему незнаком и неизвестно, куда это он собирается вести меня. Бди же, черт подери!

Они стали обходить болотце по направлению к рыжествольному осиннику на другой стороне поляны. Под ногами хлюпало и веером отпрыгивали серые лягушата. Ну вот, думал Егор, кто их знает, этих лесников. Может быть они таких как ты каждый день в роще расстреливают. И прокалывают осиновыми кольями для пущей верности...

- Егор, вы хромаете, - только сейчас заметил Землис, - и почему у вас такой недовольный вид? Город же давно позади.

- А почеиу вы с оружием? - вместо ответа спросил Егор, но Землис почему-то не понял или не захотел понять явного подтекста.

- Мумерагу или эшу кремом не отпугнешь... Да и сюда иногда забредают министерские армейцы, от которых просто долг отстреливаться... Да что я говорю, вы сами все знаете. Нет, нет, подальше от их дикой цивилизации.

"Подальше. От их дикой цивилизации", - повторил про себя Егор. И спросил:

- А сами армейцы - они из Города?

- Ну да, из Светлоярска. Они там все с ума посходили, проворовались, в бирюльки проигрались. Помню, как ни посмотришь в телевизор, у всякого политика глаза вора. Вот и ненавидят нас, вот и устраивают групповые налеты будто настоящие бандиты, прошаривая вокруг просек. Нет, точно говорю, - басил Землис, - они до смерти напуганы, что воистину свободные люди уходят к Дубравной Слободке и начинают здесь новую жизнь...

- Понятно, - буркнул Егор, ничего не соображая, потому что в голову опять лезло то, второе сознание.

- Они утопли в городах, - продолжал размышлять вслух Лесник. - Они забыли как выглядят деревня, овраг, поле. Город развратил людей. Если вы помните мыслителя Бонаци Держателя, которого по легенде растоптала хохочущая толпа? "Остерегайся благодати не потому, что она несовершенна, а потому что ты не готов к ней. Голодный путник сбил посохом плод с дерева, но встав слишком близко, не успел отойти и плод проломил ему череп"... Так вы значит не из Светлоярска, Егор? - Землис шел чуть впереди нешироким упругим шагом. - Можно предположить, что из Багадага, но это чересчур далеко и все по тайге...

...блаженное идиллическое дуновение ветра нежно дотрагивалось до тоги Магистра. "Ты будешь один-одинешенек, - тихо и грустно сказал Он. - Одиночество будет твоим бичом и недугом от самого Начала и до самого Конца. Ищи друзей, говорю я тебе, но ты не найдешь их. Будут приятели, знакомые, просто добрые люди, а иногда - злые, но настоящих, искренних от всего сердца друзей не будет". Магистр улыбнулся и бесшумно сел на траву, чтобы барашки волн доставали до его ног и взглядом...

- Не двигайся!! - резко приказал Лесник и как вкопанный замер, а Егор по инерции налетел на него. Там впереди что-то произошло.

Егор испугался и тоже замер. Настала скованная тишина, показалось даже будто перестали петь птицы. Но как он ни вглядывался, высовывая голову из-за широкого плеча лесника, так ничего и не увидел, хотя всем организмом уже чувствовал опасность. Даже не опасность - силу. Слепую необъяснимую силищу. Покалывало в кончиках пальцев и по телу разливался сухой жар.

"...Молчат...Молчат, значит затаились... По сути своей безвредны, а мешают по незнанию своему... Незнание следует наказывать!.."

Опять Живчик что ли, подумал Егор. Ничего не понимаю.

- Разреши нам пройти, - громко и отчетливо произнес Землис. (Нет, определенно не Живчик.) - Мы не хотим плохого... Мы хотим добра, - Землис говорил осторожно, как будто катая пробные шары и прислушиваясь к производимым ими действиям. - Мы любим всю Тайгу... всю, какая она есть, и какой бы ни была... Тебя признаем за хозяина...Большое спасибо, - лесник приложил руку к груди. И тут Егор, наконец, заметил как нечто призрачное, бестелесное метнулось в сторону, искривляя собой окружающий мир, словно дурно вылитое оконное стекло, и пропало. Какой непривычный этот мир!

- Уфф! - облегченно вздохнул Землис, - повезло нам с тобой. - тут он нагнулся вдруг и поднял с земли три серебристых пуговицы, потряс в руке и протянул: - От твоего пиджака? ОН принес.

Егор ссыпал их в карман. Его пальцы дрожали.

- Что это было? - спросил он.

- Это был Хозяин Леса, - ответил Землис и пояснил: - Ну как бы это выразить... Леший что ли? Нет. Таежный дух. Самолюбив до смерти, меркантилен, но - справедлив. Встреча с ним величайшая редкость.

- Так понятно, как его распознаешь, невидимого.

- Я встречаю его во второй раз в жизни и снова появляется предчувствие, словно кто-то находится рядом... Постой! О, да вы совсем задубели, возьмите хоть это, - он снял с себя шкуру и стал прилаживать к Егору, продергивая и застегивая ремни.

- Я действительно ощущаю себя мерзко, - подтвердил Егор. В туфлях хлюпали носки, полные зеленоватой воды.

- Ладно, уж потерпите, сухую одежду я вам дома дам, когда придем. Эх, хорошо бы вам сейчас стимулятор принять, но вот с чем проблема - с тем проблема, особенно в последнее время. Здесь вы правы, мы несколько зависимы от их цивилизации.

Они в легком возбуждении возобновили путь через осинник. Солнце светило тускло, и душно было как в бане, зато хоть вода ушла и под ногами больше не было жидкого месива. Выбравшись на сушь, они некоторое время петляли меж оголенных стволов, при этом Землис все время вертел головой в поисках каких-то меток.

Обсудить книгу на форуме

Главная : Фантастика : Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10